Recyclingbetreiber bejubeln Liste problematischer Kunststoffe

Feb 05, 2024

PS-Verpackungen haben es auf die Liste der problematischen Materialien geschafft.| Minh Mi Goi/Shutterstock

Der US Plastics Pact besagt, dass PS- und PVC-Verpackungen sowie andere Materialien in den kommenden Jahren schrittweise abgeschafft werden sollten. Ein Recyclingunternehmen am Straßenrand bezeichnete die mögliche Abschaffung von PVC- und PS-Verpackungen als „zwei wirklich große Schritte in die richtige Richtung“, obwohl mehrere Gruppen die Arbeit des Pakts kritisierten.

Die heute veröffentlichte Liste „problematischer und unnötiger Materialien“ des US-Kunststoffpakts wurde mit Spannung erwartet, da die umfangreiche Liste der Unterzeichner der Organisation, darunter große öffentliche und private Organisationen, dem Dokument erhebliche Autorität verleiht. Es gehört zu den ersten von der Industrie unterstützten Bemühungen, ausdrücklich darauf hinzuweisen, welche Arten von Kunststoffen in Verpackungen vermieden werden sollten.

Die Liste ist die folgende:

Der Kunststoffpakt besagt, dass Besteck, Rührstäbchen und Strohhalme als „problematisch und unnötig“ gelten, wenn sie in Formaten vorliegen, die nicht wiederverwendbar, recycelbar oder kompostierbar sind. Auch Besteck, Rührstäbchen und Strohhalme gelten nur dann als „problematisch“, wenn sie zusammen mit Speisen und Getränken an Kunden verteilt werden, nicht aber, wenn sie als eigenständige Produkte im Handel gekauft werden.

Martin Bourque, Geschäftsführer des in Berkeley (Kalifornien) ansässigen Recycling-Sammlers Ecology Center, sagte in einem Interview, dass die Liste dabei helfen könne, „die am niedrigsten hängenden Früchte auszuschalten, von denen wir wissen, dass sie in den Recyclingsystemen problematisch sind.“ Das Ecology Center ist ein „Aktivator“ des US-Kunststoffpakts, so der Begriff, der für Gruppenmitglieder verwendet wird.

Der Verzicht auf PVC und PS seien „zwei wirklich große Schritte in die richtige Richtung“, sagte Bourque und wies darauf hin, dass diese Kunststoffarten den PET-Strom in kommunalen Sammelprogrammen verunreinigen. Er befürwortet einen Verzicht auf die ausschließliche Verwendung von PS in Verpackungen und verweist auf relativ geringe Sammelmengen, einen Mangel an Endmärkten und die Tendenz, dass geschäumtes PS zerbricht und herumfliegt, was die Handhabung erschwert.

„Wenn es bei den meisten Recyclingprogrammen im ganzen Land nicht tatsächlich recycelt werden kann, würden wir es begrüßen, wenn die Hersteller von diesen Materialien abrücken“, sagte er.

Der US Plastic Pact wurde von The Recycling Partnership und dem World Wildlife Fund gegründet und besteht aus knapp über 100 Aktivatoren.

Dazu gehören so namhafte Namen wie Amcor, einer der weltweit modernsten Hersteller von Kunststoffverpackungen, sowie Markeninhaber und Einzelhändler, darunter Aldi, Church & Dwight, Coca-Cola, Colgate-Palmolive, Danone North America, General Mills und Keurig Dr. Pepper , Kimberly-Clark, Mondelez International, Nestle, Target Unilever, Walmart und zahlreiche andere.

Zu den Mitgliedern der Gruppe, die im August 2020 als Teil des globalen Plastic Pact-Netzwerks der Ellen MacArthur Foundation gegründet wurde, gehören auch Regierungsbehörden, Recyclingunternehmen, Verbände der Recyclingindustrie, gemeinnützige Organisationen und andere. In Kanada wurde ein separater Kunststoffpakt ins Leben gerufen.

Im Juni 2021 veröffentlichte der US Plastics Pact seine „Roadmap to 2025“, ein Dokument, in dem die Schritte aufgeführt sind, die die Gruppe unternehmen wird, um ihre Ziele für 2025 zu erreichen. Auf der Roadmap stand die Entwicklung einer Liste „problematischer und unnötiger“ Materialien, die bis Ende 2025 eliminiert werden sollten, da sie nicht in großem Umfang wiederverwendbar, recycelbar oder kompostierbar sind. Es ist diese Liste, die am 25. Januar veröffentlicht wurde.

„Die Eliminierung dieser problematischen und unnötigen Materialien wird Fortschritte im kreislauforientierten Verpackungsdesign ermöglichen, die Möglichkeiten zur Verwertung erhöhen und die Qualität der für Hersteller verfügbaren recycelten Inhalte verbessern“, erklärte Emily Tipaldo, Geschäftsführerin des US Plastic Pact, in einer Pressemitteilung.

Bei der Liste handelt es sich nicht um ein Produktverbot, aber die Mitglieder des US Plastics Pact produzieren laut Mitteilung etwa ein Drittel der relevanten Kunststoffverpackungen in den USA. Die Gruppe fügte hinzu, dass „die Teilnahme am US-Pakt freiwillig ist und nicht unbedingt die Zustimmung eines einzelnen Aktivators zur Liste bedeutet.“

Dennoch wird das Dokument wahrscheinlich als Leitfaden für die Entscheidungsfindung in verschiedenen Gerichtsbarkeiten im ganzen Land dienen. In den letzten Jahren ist das Thema Kunststoffmanagement auf allen Regierungsebenen zu einem immer größeren Gesprächsthema geworden.

Führungskräfte des US Plastics Pact werden die Liste problematischer Materialien und andere Trends während eines von der Gruppe organisierten Workshops am ersten Tag der Plastics Recycling Conference 2022 im Gaylord National Harbor im März diskutieren. Die Veranstaltung zum Kunststoffpakt findet am Montag, 7. März, um 9:00 Uhr statt. Melden Sie sich noch heute für die Kunststoffrecycling-Konferenz an!

Es ist auch klar, dass die erstmalige Veröffentlichung der Liste nur ein Schritt auf dem Weg ist, klarer abzugrenzen, welche Kunststoffverpackungsanwendungen für Recycling-Stakeholder als akzeptabel gelten.

Bourque vom Ecology Center sagte, er würde es begrüßen, wenn der US Plastics Pact Mehrschichtfolienverpackungen in die Liste aufnimmt, die Sortierschwierigkeiten mit sich bringen und nur sehr begrenzte Endmärkte haben.

„Dies wird ein großes Problem darstellen und wird im Pakt noch nicht angesprochen“, sagte er.

In Bezug auf Mehrschichtfolien stellte der US Plastics Pact in einer Erklärung gegenüber Resource Recycling fest: „Wir untersuchen, ob unter anderem flexible Materialien aus mehreren Materialien durch Design berücksichtigt werden können.“ Der US-Pakt verwendet den Design Guide von APR und wir empfehlen den Aktivatoren, flexible Materialien aus mehreren Materialien in ein Monomaterial-Format umzugestalten, um sie für die Zirkularität kompatibel zu machen.“

Das Ecology Center ist Teil der Alliance of Mission-Based Recyclers (AMBR), einer Koalition aus vier gemeinnützigen Recyclingunternehmen, die letztes Jahr gegründet wurde.

Die nationale Koordinatorin von AMBR, Lynn Hoffman, die Co-Präsidentin von Eureka Recycling mit Sitz in Twin Cities (einem weiteren Aktivisten des US-Kunststoffpakts), veröffentlichte eine Erklärung zur Unterstützung der Liste.

„Als Recycler begrüßen wir diesen bedeutenden und dringend benötigten Schritt vorwärts, um Investitionen in Kunststoffe, die effektiv und sicher in großem Maßstab recycelt werden können, zu priorisieren und alles andere zu eliminieren oder neu zu gestalten“, sagte Hoffman. „Angesichts begrenzter Ressourcen und der dringenden Notwendigkeit, den Klimawandel und die Plastikverschmutzung anzugehen, müssen wir uns auf das konzentrieren, was funktionieren kann, und diese Kunststoffe kommen einfach nicht auf diese Liste.“

Sie betonte auch die Bedeutung der fünf Kriterien, anhand derer bestimmt wurde, was auf der Liste landet. Das erste (und wichtigste) Kriterium war, ob ein Material der Definition von wiederverwendbar, recycelbar oder kompostierbar entspricht. Aber die Materialien auf der Liste erfüllten auch andere Kriterien, nämlich ob ein Material gefährliche Chemikalien enthält oder bei Herstellungs-, Recycling- oder Kompostierungsprozessen gefährliche Bedingungen schafft; ob es vermieden oder durch ein Wiederverwendungsmodell ersetzt werden kann; ob es die Recyclingfähigkeit oder Kompostierbarkeit anderer Artikel beeinträchtigt; und ob die Wahrscheinlichkeit hoch ist, dass es im Müll landet.

„Dieses Kriterium ist wohl der größte Teil der Geschichte“, bemerkte Hoffman, „weil es zeigt, dass es sich um einen sich entwickelnden Prozess handelt, der mit dem sich entwickelnden Verpackungsstrom Schritt halten und eine langfristige Verpflichtung eingehen muss, das Verpackungsdesign mit der Wiederverwendung in Einklang zu bringen.“ Recycling- und Kompostierungssysteme.“

Die Association of Plastic Recyclers (APR), die Betreiber von Kunststoffrecyclinganlagen vertritt und Gründungsmitglied des US Plastics Pact war, stellte fest, dass die Liste das Ergebnis von über 18 Monaten Diskussion, Forschung und Debatte zwischen mehr als 100 Unternehmen und Unternehmen ist Organisationen, und das Endergebnis ähnelt den Kriterien, die andere Organisationen auf der ganzen Welt entwickelt haben. (APR ist Eigentümer von Resource Recycling, Inc., Herausgeber von Plastics Recycling Update.)

„Die Realität ist, dass die Liste keine wirklichen Überraschungen enthält“, sagte Steve Alexander, Präsident und CEO von APR. „Die Branche kennt die Probleme, da wir uns täglich damit beschäftigen. Die Pact-Liste hat das Potenzial, den Materialfluss zu bereinigen, die Kontamination zu reduzieren und die Ausbeute an recyceltem Material zu steigern. Noch wichtiger ist, dass die Liste zu verstärkten Investitionen in technologische Lösungen führen wird, was hoffentlich dazu führen wird, dass einige dieser Materialien von der Liste gestrichen werden.“

APR freut sich besonders darüber, dass die Liste den APR Design Guide for Plastics Recyclability als Designplattform unterstützt hat, um Unternehmen zu ermutigen, ihren Verpflichtungen nachzukommen.

„Das ist ein entscheidender Bestandteil dieses Prozesses“, sagte Alexander. „Ohne Design als ersten Schritt ist die Zirkularität einfach nicht zu erreichen. Wenn Unternehmen die Kriterien des APR Design Guide befolgen und ihre Produkte recycelbar gestalten. Wenn nicht, verunreinigen sie lediglich den Recyclingstrom.“

Der American Chemistry Council (ACC) und die Plastics Industry Association, Gruppen, die beide Chemie- und Kunststoffhersteller vertreten und nicht Teil des Pakts sind, griffen beide die Liste und den US-amerikanischen Kunststoffpakt an.

„Leider fehlte es dem US-Kunststoffpakt an einem transparenten, datengesteuerten und wissenschaftlichen Ansatz von Drittanbietern, und sein Prozess scheint auf einer Ideologie und einem vorab festgelegten, fehlgeleiteten Ergebnis zu beruhen“, sagte Joshua Baca, Vizepräsident für Kunststoffe bei ACC, in einer Stellungnahme Stellungnahme. „Tatsächlich wird die Liste der Kunststoffmaterialien, die ihrer Meinung nach bis 2025 abgeschafft werden soll, nur die Beschleunigung der Kreislaufwirtschaft behindern, den Fortschritt in Richtung einer kohlenstoffärmeren Zukunft verlangsamen und unsere Fähigkeit verringern, größere Mengen recycelten Materials in Kunststoffverpackungen zu verwenden.“

Baca verwies auf die 2018 festgelegten Kreislaufziele der Kunststoffindustrie, wonach bis 2040 100 % der Kunststoffverpackungen wiederverwendet, recycelt oder zurückgewonnen werden sollen. Letztes Jahr forderte ACC eine Bundespolitik, die vorschreibt, dass alle Kunststoffprodukte mindestens 30 % enthalten müssen % recycelter Anteil bis 2030.

In seiner Erklärung verwies Baca auch auf Investitionen des Privatsektors zur Ausweitung des chemischen Recyclings, das von ACC als „fortgeschrittenes Recycling“ bezeichnet wird. Die Namen beziehen sich auf eine breite Familie verschiedener Technologien, die Druck, Hitze und Lösungsmittel nutzen, um Kunststoffe in chemische Produkte zu zerlegen, die zur Herstellung neuer Kunststoffe, Kraftstoffe, Öle, Wachse und anderer Produkte verwendet werden können. Als der US-Kunststoffpakt 2021 seinen Fahrplan bis 2025 veröffentlichte, kritisierte ACC, dass das Dokument das chemische Recycling nicht erwähnte.

In einer Erklärung sagte Tony Radoszewski, Präsident und CEO der Plastics Industry Association (PLASTICS), dass der US-Kunststoffpakt nicht die Meinung der gesamten Kunststoffindustrie widerspiegele.

„Während es ihnen freisteht, darüber zu entscheiden, welche Materialien und Produkte sie verkaufen oder nicht verkaufen wollen oder was sie für ‚problematisch‘ halten, findet PLASTICS es problematisch, dass der Pakt anderen durch Beschränkungen vorschreiben will, wie sie ihre Geschäfte führen sollen ihre Entscheidungen“, sagte Radoszewski. „Es ist viel einfacher, Listen zu erstellen, als mit den unbeabsichtigten Folgen der Eliminierung bestimmter Produkttypen zu leben.“

Radoszewski wies auch auf die breite Funktionalität von Kunststoffverpackungen hin. „Kunststoff ist sowohl für den Hersteller als auch für den Verbraucher oft die wirtschaftlichste und umweltfreundlichste Option“, sagte er. „Ein Produktverbot kann dazu führen, dass Alternativen verwendet werden, die viel größere Auswirkungen auf die Umwelt haben.“

In seiner eigenen Erklärung verteidigte der US Plastics Pact die Liste und ihre Glaubwürdigkeit und stellte fest, dass sie das Ergebnis ausführlicher Diskussionen von Vertretern einer Vielzahl von Unternehmen, gemeinnützigen Organisationen und Regierungsstellen sei.

„Diese Führungskräfte analysierten öffentlich verfügbare Daten, Gesetze und Vorschriften der letzten 16 Monate und identifizierten gemeinsam Materialien, die am Ende ihrer Lebensdauer zu Herausforderungen führen, die die Bemühungen um eine Kreislaufwirtschaft für Kunststoffverpackungen auf dem US-amerikanischen Markt behindern“, heißt es zur Erklärung des US Plastics Pact.

Die Ocean Conservancy, eine der zwölf NGO-Mitglieder der Gruppe, sagte, sie hoffe, dass die politischen Entscheidungsträger auf die Liste verweisen und die freiwilligen Verpflichtungen in gesetzliche Verbote umwandeln würden. Die Gruppe veröffentlichte ein Faktenblatt zu der Liste.

„Recycling wird nur funktionieren, wenn wir aufhören, Schadstoffe und nicht recycelbare Materialien in das System zu pumpen, und neben anderen Maßnahmen brauchen wir Recycling, um zu funktionieren, wenn wir Plastik aus unseren Ozeanen fernhalten wollen“, sagt Anja Malawi Brandon, Analystin für US-Kunststoffpolitik bei Ocean Conservancy und ein Mitglied des Beirats des Paktes, sagte in einer Erklärung. „Eine Studie nach der anderen kommt hier sehr deutlich zum Ausdruck: Wir müssen die Kunststoffproduktion reduzieren und unsere Recyclingquoten erhöhen, um einen nennenswerten Einfluss auf die Kunststoffverschmutzung zu haben.“

Sie wies darauf hin, dass die jährlichen internationalen Küstenreinigungsbemühungen der Ocean Conservancy zeigen, dass der Großteil des an Stränden und in Wasserstraßen gefundenen Mülls praktisch nicht wiederverwertbar ist.

„Der schrittweise Verzicht auf diese elf Materialien wird einen großen Beitrag zur Säuberung des Recyclingstroms und unserer Küsten leisten“, sagte sie.

Judith Enck, Präsidentin der Interessenvertretung Beyond Plastics und ehemalige EPA-Regionaladministratorin, bezeichnete die Liste als „überlegten und glaubwürdigen Versuch, problematische Materialien zu identifizieren, die nicht in den Recyclingstrom aufgenommen werden sollten“. Sie sagte jedoch, freiwillige Verpflichtungen von Verpackungsunternehmen hätten wenig Erfolg gehabt und fügte hinzu, dass die Empfehlungen des Pakts die Grundlage für tatsächliche Produktverbote bilden müssten.

„Wir freuen uns darauf, dass die Unternehmen, die Teil dieser Initiative waren, darunter Coca-Cola, Nestle, Walmart, Colgate-Palmolive und andere, die Verabschiedung neuer Gesetze unterstützen, die diese Empfehlungen in die Tat umsetzen“, heißt es in Encks Erklärung. „Mit Ausnahme von PET-Getränkeflaschen, auf denen ein Pfand angebracht ist, ist das Recycling von Kunststoffen in den meisten Fällen ein katastrophaler Fehlschlag. Wenn es um Kunststoffe geht, gibt es keine Kreislaufwirtschaft, es sei denn, man möchte, dass der Kreislauf Giftstoffe und große Mengen an Treibhausgasen umfasst.“

Andere äußerten sich zu bestimmten Einschlüssen. Beispielsweise drängte der National Stewardship Action Council (NSAC), ein Mitglied des US Plastics Pact, die Gruppe dazu, PVC und PFAS in die Liste aufzunehmen, bei denen es sich um Chemikalien handelt, die in einer Vielzahl von Produkten verwendet werden und über lange Zeiträume im Körper verbleiben Umwelt und aktuelle gesundheitliche Bedenken.

„Der National Stewardship Action Council setzt sich für eine Kreislaufwirtschaft ein, was bedeutet, dass wir die Umweltverschmutzung nicht in Gang halten“, schrieb Sanborn in einer Erklärung gegenüber Plastics Recycling Update. „Wir arbeiten daran, es an der Quelle zu stoppen und es aus unseren Verbraucherprodukten heraus zu entwickeln. Wir freuen uns, dass PFAS und PVC auf der Liste problematischer und unnötiger Materialien des USPP stehen, und wir sind stolz darauf, Mitglieder des US Plastics Pact zu sein.“

Diese Geschichte wurde am 25. Januar 2022 mit Reaktionen der Association of Plastic Recyclers, der Plastics Industry Association und Beyond Plastics aktualisiert.